17 september 2024
Wat is Biogas?
Biogas is een hernieuwbare energiebron die ontstaat door het vergisten van organisch afval zoals voedselresten, over de datum voedsel en plantaardig afval. Tijdens dit proces, dat anaerobe vergisting heet, zetten bacteriën het organische materiaal om in biogas, een mengsel van voornamelijk methaan (CH₄) en koolstofdioxide (CO₂). Biogas wordt vaak nog gebruikt voor warmte en elektriciteitsproductie.
Wat is eigenlijk het verschil tussen biogas en groen gas?
Hoewel biogas al een duurzame energiebron is, bevat het vaak nog te veel bijproducten en heeft niet precies dezelfde energie waarde om direct als aardgasvervanger te dienen.
Groen gas daarentegen is door het creëren van de juiste samenstelling een hoogwaardige energiebron die bijna uitsluitend uit methaan bestaat. Het is hierdoor een directe vervanging voor aardgas en kan worden geïnjecteerd in het bestaande gasnetwerk.
Het opwaarderingsproces
Om van biogas groen gas te maken, moet het biogas worden opgewaardeerd. Dit gebeurt door eerst de bijproducten er uit te verwijderen waardoor het methaangehalte wordt verhogen. Er zijn verschillende methoden om dit te doen, maar de meest gebruikte zijn:
Membraantechnologie: Hierbij wordt het biogas onder druk door membranen geleid. De poriën in het membraan laten het methaan molecuul door, terwijl andere moleculen worden tegengehouden.
Absorptie: Bij deze methode wordt het biogas in contact gebracht met een absorptiemiddel dat selectief bijproducten zoals CO₂ opneemt.
Cryogene scheiding: Door het biogas af te koelen tot een zeer lage temperatuur, kunnen de verschillende componenten worden gescheiden op basis van hun verschillende kookpunten.
Waarom opwaarderen?
Groen gas heeft een hogere energiedichtheid dan biogas, wat betekent dat er meer energie per volume-eenheid kan worden gemaakt die exact gelijk is aan het nationale/regionale gasnetwerk. Hierdoor kan het direct worden geïnjecteerd op het gasnet. Door het in te zetten via het gasnetwerk als een commodity kan het dus een hogere toepassing krijgt dan het lokaal opwekken van elektriciteit. Van dat laatste zijn alternatieve manieren zoals wind- en zonne-energie.
Door biogene afvalstromen zoals etensresten op te waarderen tot groen gas, wordt de kans op uitstoot van methaan en andere broeikasgassen naar de atmosfeer verminderd. Methaan is een krachtig broeikasgas wat vrijkomt bij het verrottingsproces van organische afval. Door deze afvalstromen in te zetten voor groen gas productie, krijgt het een hoogwaardige toepassing (zoals aardgas) en verminderd het ook de uitstoot van broeikasgassen. Hiermee wordt namelijk het gebruik van fossiele aardgas verminderd, maar ook het klimaat geholpen vanuit de bron. Daarnaast wordt ook onze afhankelijkheid van import van aardgas verminderd.
Conclusie
Het opwaarderen van biogas tot groen gas is een belangrijke stap in de transitie naar een duurzame energie en grondstoffen voorziening. Door biogas te zuiveren en te verrijken, ontstaat een hoogwaardige commodity die kan worden gebruikt als directe vervanging voor aardgas. Dit draagt bij aan de vermindering van de afhankelijkheid van fossiele aardgas en de verlaging van de CO₂-uitstoot en emissie aan de bron